La Universidad Politécnica de Madrid (UPM) inventa una célula solar de banda intermedia que podría aumentar la eficacia fotovoltaica y convertirse en uno de los avances más importantes para el sector.
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El proyecto salió publicado el pasado 5 de febrero en la versión electrónica de la revista «Nature Photonics» bajo el título «Entendiendo la célula solar de banda intermedia», y pronto saldrá en versión papel. Esta revista es considerada como una de las más importantes en el campo de la óptica y la física aplicada, y ya cuenta con más de 29.708 lectores en los últimos cinco años.
La célula solar de banda intermedia fue propuesta en 1997 por los profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid e investigadores del Instituto de Energía Solar (IES-UPM).
El funcionamiento de los paneles actuales se basa en el efecto fotoeléctrico. Los fotones de la luz poseen energía. Cuando inciden sobre un material semiconductor, si la energía que poseen es suficientemente grande, los electrones la absorberán y generarán una corriente eléctrica. Este cambio de estado en los electrones se denomina un salto de la banda de valencia a la banda de conducción.
Esto quiere decir, que de la luz que absorbe una célula fotovoltaica, solo la que es suficientemente grande se aprovecha para generar una corriente eléctrica. La relación entre la energía que se recibe y la que se genera como corriente eléctrica se llama eficiencia de conversión, y tiene un valor de 18% en las células solares comerciales de silicio que actualmente se instalan en los paneles solares
Las células propuestas por la UPM están hechas de un material con banda intermedia, de manera que aquellos fotones que no tengan suficiente energía para hacer saltar a los electrones de la banda de valencia a la de conducción, al menos puedan hacerlos saltar hasta la banda intermedia. Y así, posteriormente otro fotón con poca energía, hará saltar el electrón de la banda intermedia a la de conducción, obteniéndose una mayor corriente eléctrica y una eficiencia de conversión del 63%.
Puedes encontrar el artículo de la revista «Nature Photonics» aquí.
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Fuente: Energíadiario.com
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