La biomasa reemplazará totalmente al gasoleo en 2020. Esta es una de las estimaciones que la Asociación Española de Valorización Energética de la Biomasa (Avebiom) recoge dentro de las claves de evolución de la biomasa térmica en España de aquí a 2020, extraídas del VI Congreso Internacional de Bioenergía, celebrado en octubre en Valladolid. La instalación de 40.000 calderas al año, la micro-cogeneración con pellets y astillas, la trigeneración y el bioemetano para inyectar en la red de gas aparecen como otras de las tendencias de futuro que prevé el sector.
En paralelo a la feria Expobionergía, el VI Congreso Internacional de Bioenergía reunió en Valladolid (18 al 20 de octubre de 2011) a algunos de los mayores expertos y expertas nacionales e internacionales del sector. Como conclusiones del mismo, su principal organizador, Avebiom, acaba de dar a conocer las claves de la biomasa térmica en España de aquí a 2020. Con antelación, pronostica un panorama energético en el que en el periodo 2012-2015 “será fácil ver el precio del barril de petróleo a 150 dólares, con picos de 200 dólares”; un PER 2011-2020 con “enorme potencial de la biomasa para uso térmico (20.425 tep; el mayor de todas las energías renovables); o cerca de 4.000 MW térmicos instalados en España en octubre de 2011.
A partir de aquí, y asegurados aspectos como la financiación a través de programas e iniciativas como Biomcasa, GIT e Icaren, del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), las conclusiones del congreso se centran en las tendencias de futuro, con una en primer lugar: “es prioritario instalar calderas de biomasa para aumentar el consumo de biomasa nacional. Se podrían instalar hasta 40.000 al año considerando sólo las zonas frías de España”. Este crecimiento permite asegurar a los expertos que “la biomasa en 2020 reemplazará al gasoil totalmente y competirá fuertemente con el gas natural”. También se fijan en la España más soleada, al afirmar que existe un nicho de mercado importante en la costa mediterránea, donde el 40 por ciento de las viviendas son unifamiliares y gastan gasóleo.
Micro-cogeneración, trigeneración y biometanización
Otros pronósticos a futuro son el posible aumento al 50 por ciento de la obligatoriedad de producir calor con renovables en el nuevo Código Técnico de la Edificación y favorecer el cambio de instalaciones antiguas de carbón, gasóleo o propano a biomasa; el ejemplo que deben dar las Administraciones en el uso de biomasa; la retirada de las ayudas directas o indirectas a los combustibles fósiles, incluido el gas natural; más ayudas a la divulgación, financiación garantizada y menos subvenciones directas a la instalación de calderas de biomasa; y posible bajada del IVA de los biocombustibles sólidos a un 8 por ciento.
El campo de la innovación y la introducción y comercialización de nuevas tecnologías también están incluidas en las claves presentadas por Avebiom. Así, destacan que la inversión en I+D+i irá hacia la microcogeneración con pellets y astillas e hibridación entre diferentes renovables; la tendencia hacia la trigeneración (electricidad, frío y calor) con biomasa, sobre todo en el sur de Europa; y la producción de gas de metanización de biomasa, que “podrá inyectarse en la red de gas natural con una eficiencia del 93 por ciento”. Por último, sentencia que “la bioenergía va a ser la renovable más importante para cumplir los objetivos del 20-20 en Europa, y en España una industria que va a generar 525.000 puestos de trabajo para el 2050”.
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El sector de las renovables se está frotando los ojos a la vista del nuevo 
La biomasa es la fuente de energía térmica más importante en la actualidad, a la espera de avances en otros campos con gran potencial pero poco desarrollados como pueda ser la energía geotérmica. La transformación de biomasa en energía térmica no deja de ser la revisión de uno de los hábitos energéticos más antiguos de nuestra sociedad: quemar materia orgánica para calentarnos. Pero eso no quiere decir que la utilización de calderas de biomasa no siga vigente y se nos presente como una interesante forma de conseguir energía calórica de una forma sostenible y lo que es más interesante aún, a un precio competitivo.